Heute ist die Anreise dank gut ausgebauter Autobahnen kaum der Rede wert. Das war beim 2. Vereinsausflug der Bensheimer zur Wasserkuppe anno 1933 noch ganz anders. Der Schulgleiter SG38 war noch nicht erfunden, dafür kamen Zögling, Hols-der-Teufel, Besenstiel und andere Konstruktionen zum Einsatz. Hier der Originalbericht des Zeitzeugen Anton Schader...
Auch wenn die Bensheimer Segelfliegergruppe sich erst Ende 1929 zusammengefunden hat, war Bensheim schon zuvor Schauplatz eines Weltrekordfluges: Genau am 15.03.1924 flog Pilot Martin Schrenk mit dem Segelflieger Werner von Langsdorff von Sindelflingen aus mit einer Klemm-Daimler L15 in 2 Stunden nach Bensheim (Strecke: 120 km). Die Klemm L15 wurde von Hanns Klemm, Chefkonstrukteur der Daimler Motorengesellschaft Sindelfingen, erbaut. Seine Idee: Durch leichte, billige und wirtschaftliche Flugzeuge das Fliegen für viele Menschen möglich zu machen.
Fliegerkamerad und Ehrenmitglied Fritz Baum ist am 29. Oktober 2023 verstorben. Er war mit 94 Jahren unser ältestes Vereinsmitglied. Geistig fit, hat die Kraft seinen Körper leider stetig verlassen, so dass er immer mehr auf externe Hilfe angewiesen war und die letzten Jahre in einem Pflegeheim verbringen musste. Er konnte immer noch lachen, sehnte sich schlussendlich trotzdem nach Ruhe.
Für die vereinseigene Ka8b stand vor dem Start in die neue Saison ein Abnahmeflug an. Leider stand das Bensheimer Schleppflugzeug Husky Aviat noch zu Wartung in der Halle. Kurzentschlossen half Fliegerkamerad Claus-Dieter Garthe aus und kam mit seiner Piper PA-18-135 Super Cub aus Heppenheim zum Schlepp vorbei.
Vor genau 70 Jahren bauten die Bensheimer Segelfluggruppe nach ihrer Wiedergründung als erstes einen Schulgleiter von 1938: ein SG38. Beim Anblick der historischen Fotos und den Erzählungen der Alten fragten sich viele junge Piloten, wie das Fliegen wohl damals tatsächlich war. Um das auszuprobieren, organisierte Karsten Piepenburg als stellvertretender Jugendleiter, einen SG38-Gummiseilstart-Lehrgang beim Rhönflug Oldtimer Segelflugclub Wasserkuppe (OSC).
60 Jahre Vereins-Ka8, ein Weltmeister, Klassenerhalt 2. Bundesliga, Flugzeugtaufe, Anlässe für eine Feier gab es an diesem Wochenende in den Bensheimer Stadtwiesen mehr als genug. Der dafür angedachte Flugtag musste (wie schon 2020) abgesagt werden: zu groß der organisatorische Aufwand und das Risiko in Coronazeiten. Und so kamen, abgesehen von den geladenen Gästen und Politikprominenz, nur die Vereinsmitglieder zum festlich geschmückten Hangar, angefangen bei der Jüngsten, wenige Wochen alten Lene Schmiede bis zum ältesten Ehrenmitglied Fritz Baum mit 92 Jahren.
Ein Segelflugzeug im Hangar der Bensheimer Segelfluggruppe fällt auf: Es wirkt kantiger, klobiger und ein bisschen bunter als die anderen. Es ist eine Ka 8 (D-4608), genauer Ka 8b. Ein Flugzeug, dessen Historie sehr eng mit der Geschichte der Segelfluggruppe verbunden ist, die exemplarisch für viele andere Segelfluggruppen steht.
Unser Fliegerkamerad und Ehrenvorsitzender Wolfgang Franke ist am Sonntag, dem 20. September 2020, im Alter von 90 Jahren überraschend verstorben. Wolfgang war 1965 in die Segelfluggruppe Bensheim eingetreten.
"Jeden Abend nach der Arbeit trafen wir uns und dann ging's los."
Nach gut 45 Jahren geht eine Flugzeugbaugeschichte zu Ende: Der in Bensheim gebaute Prototyp Mistral-a trat seinen Weg ins Deutsche Museum München an. Gespräche mit Eigentümer Horst und Roswitha Gaber, Miterbauer Alois Fries, Zeitzeugen Werkstattleiter Hermann Landgraf und Fritz Schader.
In aller Bescheidenheit und Diskretion beging Wolfgang Franke Ende Januar seinen 90. Geburtstag im Kreise seiner Familie. Im Namen der Segelfluggruppe Bensheim überbrachte eine kleine Delegation Glückwünsche und überreichte als Präsent einen persönlichen Bildkalender des Vereins.
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